Заграничный туляк «максимка»

Даже интересно, есть ли в России взрослый человек, никогда в жизни не слышавший о пулемёте системы Максима? Думается, если такие и существуют, то их можно по пальцам пересчитать. При этом «максим» воспринимается сейчас исключительно отечественным оружием – о его заокеанском происхождении вспоминают лишь историки и эксперты.

За два часа сделает королевство банкротом

«Отец» одного из первых в мире пулемётов, изобретатель Хайрем Стивенс Максим, родился в США, в семье французских иммигрантов. Он с детства отличался тягой к технике и хотя не получил какого-то специального образования, его разработки были ничуть не хуже, а иногда даже лучше, чем у именитых конструкторов. Хорошо известна закончившаяся поражением его «электрическая война» с Томасом Эдисоном. Многие считают, что именно после неё разочарованный неудачей Максим занялся оружием.

Большинство источников пишут, что изобретателю запала в душу случайная фраза собеседника.

— Брось ты эту химию и электричество! — сказал его знакомый во время командировки Максима в Европу.— Если хочешь заработать кучу денег, придумай что-нибудь, что поможет этим европейцам лучше перегрызать друг другу глотки.

Разговор произошёл примерно в 1880 году, а уже через два года были готовы чертежи «дьявольского оружия». Впрочем, в Америке новое изобретение энтузиазма не вызвало, и Максим переехал в Великобританию, где несколько лет подряд демонстрировал своё детище главам различных европейских государств. Последние тоже отнеслись к новинке осторожно: при впечатляющей мощи она отличалась не менее впечатляющим расходом патронов и прямо-таки астрономической ценой. Король Дании, наблюдая за работой пулемёта, якобы даже сказал: «Эта пушка за два часа сделает мое королевство банкротом».

Однако далеко не все сочли «максим» всего лишь любопытной технической диковинкой. Огромный потенциал нового оружия по достоинству оценили, например, банкир Натаниэль Ротшильд и кайзер Вильгельм II.

А в 1888 году изобретатель лично демонстрирует стрельбу из пулемёта в России. В числе зрителей — император Александр III. Доподлинно неизвестно, насколько сильное впечатление на самодержца произвело новое оружие, однако, вполне вероятно, достаточное. Иначе чем объяснить тот факт, что с 1899 года пулемёт, адаптированный сначала под патроны винтовки Бердана, а потом и Мосина, поступает на вооружение в российскую армию? Ведь при первых испытаниях в нашей стране, которые прошли ещё в апреле 1887 года, он восторга у экспертов военного ведомства не вызвал. Их настораживала как сложная автоматика, так и — как ни удивительно — высокая скорострельность. К примеру, генерал Драгомиров говорил, что излишняя быстрота стрельбы совершенно не нужна для того, чтобы «расстреливать вдогонку человека, которого достаточно подстрелить один раз».

Обрусение пулемёта

«Максимы» прекрасно проявили себя в ходе Русско-японской войны, и потребность армии в станковых пулемётах росла. При этом закупочная цена за границей ниже не становилась, и в 1902 году Россия купила у Хайрема Максима и его компаньонов право на собственное производство. Площадкой стал Тульский оружейный завод. Так началось «обрусение» легендарного пулемёта.

Знакомиться с технологией в Великобританию поехали начальник инструментальной мастерской Павел Третьяков и старший мастер Иван Пастухов. Именно благодаря им появилась в Туле поговорка: «пулемёты знает Бог, Третьяков и Пастухов». Между прочим, ради визита на туманный Альбион потомственного оружейника в четвёртом поколении Ивана Алексеевича для статусности назвали надворным советником.

Полтора месяца конструкторы участвовали в испытаниях на полигонах, изучая все тонкости производства. Времени зря не теряли — с подачи наших оружейников в конструкцию пулемёта внесли более 200 изменений. Туляки добились полной взаимозаменяемости подвижных частей замка, чего не сумели сделать немцы и англичане, а вес пулемёта снизили на 5,2 килограмма. В результате наши пулеметы стали легче, технологичней, надежней зарубежных. Дополнительный, но важный плюс — оружие вышло дешевле на целую тысячу рублей, даже с учетом выплат по лицензии.

В 1913 году Иван Алексеевич еще раз побывал в Англии — командовал приёмкой лёгких пулемётов тульской конструкции, производство которых российское правительство поначалу передало британским заводам. Но уже год спустя те не смогли выполнять свои обязательства, и с этого времени нужды русской армии целиком покрывал серийный выпуск Тульского оружейного завода.

Рабочая лошадь пехоты

Первую мировую войну Россия встречает с единственным пулемётом собственного производства — «максимом» образца 1910 года. Большинство солдат сразу покорили простота и надежность этого оружия. Постепенно ударение в названии с первого слога по фамилии создателя «переехало» на русский вариант по аналогии с распространенным именем, а позже в войсках пулемёт и вовсе ласково звали «максимкой». У этой рабочей лошади пехоты был один серьёзный недостаток — вес.

Проблема, правда, быстро решилась. В том же году полковник А. А. Соколов изобрел колесный станок — так пулемёт принял привычный нам внешний вид. Отличительной чертой станка, выпуск которого быстро освоили тульские оружейники, стал ролик для подачи ленты, крепившийся к щитку или к телу, новые прицельные приспособления, переработанный кожух и новые короба для 250-патронной матерчатой ленты. В таком виде оружие оказалось гораздо манёвреннее — по полю боя его могли перемещать два человека, а в полностью снаряженном состоянии и с водой в кожухе он весил всего 70 килограммов.

«Максим» остался основным типом пулеметов и в годы Гражданской войны. Тогда, кстати, на свет появилась тачанка — конная рессорная повозка с оружием, направленным против хода движения. В 20-е годы назрела очередная переделка «максима», призванная повысить его боевые качества. Модернизацией занимались специалисты нового конструкторского бюро при Тульском оружейном заводе. Версия пошла в войска под названием «пулемёт Максима образца 1910/30 года».

Под «максимку» создавали и первые зенитно-пулемётные установки молодой Страны Советов. Так, спаренная зенитная установка ТОЗа позволяла вести огонь из каждого пулемёта отдельно, что снижало расход патронов при пристрелке. По ряду причин она не получила большого распространения. А в 1931 году тульский оружейник Н. Ф. Токарев создал счетверённую зенитную установку.

От обычного «максима» она отличалась наличием устройства принудительной циркуляции воды и большой ёмкостью пулемётных лент — на 1000 патронов вместо 250. Установка могла вести эффективный огонь по низколетящим самолётам противника (максимально на высотах до 1400 м при скорости до 500 км/ч) и часто использовалась для поддержки пехоты.

В том же году конструктор С. В. Владимиров разработал универсальный станок для пулемёта системы Максима. Он относился к колесно-треножным и обеспечивал быстрый переход от наземной стрельбы к зенитной…

К началу Великой Отечественной войны «максим» считался уже морально устаревшим. Однако всё равно — все грозные годы верой и правдой служил советским воинам. Он был надёжен и по некоторым характеристикам даже превосходил более новые модели. Заслуженным пулемётом пользовались пехота и горные стрелки, его устанавливали на кораблях, автомобилях и бронепоездах.

Победный аккорд

Станковый «максим» стал очень эффективным оружием в умелых руках. Он мог быть укомплектован оптическим прицелом, и тогда в расчёт включали наблюдателя-дальномерщика. Также расчёты станковых пулемётов учили стрельбе с закрытых позиций, по целям, которых они не видели, рассчитывая предполагаемую точку попадания, как артиллеристы.

В Великую Отечественную вновь дала о себе знать проблема веса. При всей надёжности пулемёт было сложно таскать с поля боя. В документах того периода упоминается, что в некоторых случаях бойцы вели огонь с брустверов, поваленных деревьев или кочек. Фактически незаменимый в оборонительных боях, при наступлении он, как правило, отставал, особенно в условиях горной, лесисто-болотистой местности или в снегу.

В 1943 году на смену «максиму» пришёл пулемёт системы Горюнова. Хотя некоторые эксперты до сих пор говорят, что новый «станок» оставался всё тем же «максимкой», но с исправленными недостатками.

Впрочем, производство пулемёта «максим» на Тульском оружейном заводе закончилось в 1945 году, хотя использовался он в армии и позднее. Последний факт его применения история зафиксировала в 1969 году при конфликте на острове Даманский.