Новый голос русской гармоники

Жизнь выдающегося музыканта — дирижёра, исполнителя, педагога, изобретателя первой русской хроматической гармоники и создателя первого в мире оркестра гармонистов Николая Петровича Белобородова — была яркой и насыщенной событиями. Но главное — она была наполнена бесконечной любовью и служением музыке.

Семиклапанка

Н. И. Белобородов родился 27 февраля 1828 года. Его отец Иван Матвеевич служил управляющим в имении помещиков Кологривовых, мать происходила из семьи тульских оружейников — она умерла, когда Николай был еще совсем маленьким. Иван Матвеевич не мог и не считал необходимым серьезно вкладываться в образование сына — он просто нанял дьячка местной церкви, чтобы тот обучил мальчика грамоте. Дьяк действительно стал учить Николая читать, но на церковно-славянском языке, причем занятия продолжались недолго.

На самом деле Николай всю жизнь всему учился сам — он был очень разносторонним человеком. Еще подростком увлекся красильным делом, а позже открыл маленькую красильную мастерскую. Она больших доходов не давала, и со временем пришлось ее продать. На вырученные деньги Белобородов приобрел гармоники для своего оркестра…

Гармонь в России была тогда самым распространенным музыкальным инструментом. Особенно в Туле, на родине русского гармонного производства. В каждом городе мастера создавали инструменты со своими спецификой, «лицом» и голосом. В середине 1850-х годов в Туле начали выпускать так называемую «семиклапанку». Не исключено, что именно на ней учился играть Белобородов. Он увлекся гармоникой еще в детстве: играл народные мелодии на слух. Уже взрослым, осознав, что ему не хватает профессиональных знаний, занялся самообразованием, начав с азов — умения играть по нотам…

В доме Николая Ивановича стали собираться его друзья и единомышленники — рабочие казенных заводов, гармонные мастера. Они музицировали, играли на «переигрыш» — это нечто вроде состязания: каждый из музыкантов по очереди солирует, стараясь продемонстрировать мастерство, виртуозность и изобретательность. К слову, этот принцип присутствует в культуре разных народов, и не только музыкальной, а, например, танцевальной. И конечно, он лежит в основе джаза…

Семейное трио

Николай Иванович чувствовал, что ему не хватает технических и выразительных возможностей обычной семиклапанки,— и решил создать совершенно иную, хроматическую гармонику для того, чтобы на ней можно было исполнять любую музыку.

К тому времени Белобородов уже открыл у себя в доме небольшую мастерскую по сборке гармоней из деталей, изготовленных кустарями. Так что устройство инструмента он изучил хорошо. Николай Иванович сам придумал, как модернизировать гармонь. Первые экземпляры новой тульской гармоники по чертежам и под личным руководством Белобородова делал один из лучших тульских гармонных мастеров того времени Леонид Чулков.

Идея Белобородова была проста: он оставил диатонические клавиши обычной гармони на месте, а рядом расположил второй ряд — с хроматическими клавишами, покрасив их для контраста и по аналогии с фортепианной клавиатурой в черный цвет. Инструмент, сконструированный Белобородовым, был чрезвычайно удобен. Кроме того, он обладал прекрасным, ярким звуком.

Первыми исполнителями на хроматических гармониках были сам Белобородов и его дочери Софья и Мария: Николай Иванович был женат на дочери тульского оружейника Юлии Козловой. Рассказывали, что во время их первых репетиций под окнами дома собирались туляки — и гадали, что это за диковинные инструменты так красиво звучат…

Концерты семейного трио Белобородовых пользовались успехом у публики. У Николая Ивановича появились почитатели, ученики и последователи. В 1880 году он издал «Школу для хроматической гармоники по системе Н. И. Белобородова». А в 1886–1888 годах организовал первый в России Оркестр кружка любителей игры на хроматических гармониках.

Современники Белобородова вспоминали, что он признавал некоторое несовершенство созданной им гармони и продолжал работать над модернизацией инструмента, в первую очередь стараясь улучшить качество звучания.

Дачный сосед — Лев Толстой

Кто играл в оркестре Белобородова? В основном — рабочие Тульского оружейного и патронного заводов. В кружке их обучали не только игре на гармонике, но и нотной грамоте, теории и истории музыки. Это был уникальный творческий и, одновременно, просветительский проект. Николай Иванович заказал для своих музыкантов целую серию оркестровых гармоник: от пикколо — до контрабасовой. Разумеется, на свои деньги — полученные от продажи той самой красильни…

Первое публичное выступление оркестра Белобородова состоялось 22 февраля 1897 года в зале Дворянского собрания, после чего он систематически начал давать концерты — сначала в Туле, потом и в других городах России. Публика восхищалась необычным звучанием, газетные критики писали о самобытности коллектива и называли выступления сенсационными. Игру музыкантов слушал и Л. Н. Толстой: у Белобородова была дача в Козловой засеке, недалеко от Ясной Поляны, там он познакомился и подружился с великим писателем. Кстати, они были ровесниками — оба родились в 1828 году и оба дожили до преклонного возраста.

В репертуар оркестра входила не только народная музыка. Коллектив исполнял произведения русских и зарубежных композиторов, а также оркестровые пьесы самого Н. И. Белобородова.

Так случилось, что со временем оркестр распался, но дело Николая Петровича продолжил его ученик Владимир Петрович Хегстрем — он создал свой оркестр хроматических гармоник, который в 1907 году выступил в Московской консерватории. Это было знаковое событие, утвердившее статус гармони как музыкального инструмента, имеющего право звучать на академической сцене….

В том же 1907 году в Туле было создано Первое российское общество любителей игры на хроматических гармониках, председателем которого стал ученик и последователь Белобородова В. П. Хегстрем. Белобородов был избран почетным членом общества.

Николая Ивановича в Туле знали, ценили и очень уважали. Белобородов скончался 28 декабря 1912 года. Его провожал весь город. Н. И. Белобородов захоронен на Всехсвятском кладбище.

25 марта 1995 года в отреставрированном доме Белобородова был открыт его мемориальный музей — до сих пор единственный музыкальный музей в Туле…