«Не пожалею ни крови, ни жизни за нашу любимую Родину»
«Сообщаем о том, что 26 марта 1942 года в 17. 00 часов в борьбе с немецкими оккупантами героической смертью погиб ваш муж, Герой Советского Союза, награждённый высшей наградой орденом Ленина и медалью «Золотая звезда», Шихарев Александр Фёдорович» – такая похоронка, адресованная Матрёне Шихаревой, хранится в Лукояновском краеведческом музее. Уроженец Нижегородской области погиб, защищая посёлок Чернь.
Первый парень в колхозе
Саша появился на свет 7 августа 1915 года в селе Салдаманов Майдан Лукояновского уезда Нижегородской губернии. Октябрьскую революцию крестьянская семья встретила с воодушевлением – предстояло построить «новый мир», где от каждого – по способностям и каждому – по труду. За эту идею люди были готовы принять смерть – в боях с Колчаком погиб глава семейства. Маленькому Саше пришлось рано повзрослеть. Окончив семилетку, юноша, что называется, засучил рукава – он не боялся никакой работы, трудился всегда с полной отдачей. Мужчин после гражданской войны не хватало, и энтузиазм Александра очень ценился. Семью Шихаревых, которая одна из первых вступила в колхоз, на селе уважали.
Воспитанный на идеях социализма молодой человек с нетерпением ждал того момента, когда его примут в комсомол. Это произошло в 1937 году, когда он стал призывником. Александр служил в артиллерийских войсках. Тогда он ещё не знал, что защищать Родину ему предстоит всю его короткую жизнь. А через два года грянула Зимняя война. После Майнильского инцидента советские войска перешли границу с Финляндией.
А. Шихарев был наводчиком орудия 21-го корпусного артиллерийского полка 50-го стрелкового корпуса 7-й армии Северо-Западного фронта. Как рассказали экскурсоводы Чернского районного историко-краеведческого музея имени Н. А. Вознесенского, отважный артиллерист вместе с двенадцатью добровольцами участвовал в героическом стокилометровом лыжном рейде по тылам противника с целью сбора разведывательных данных. Из похода вернулись только трое, включая Александра. Благодаря подвигу разведчиков советскому командованию удалось получить ценные сведения, которые помогли при планировании прорыва вражеских позиций.
А в феврале 1940 года расчёт 152-миллиметровой пушки-гаубицы сорок часов с 400-метрового расстояния вёл прямой наводкой огонь по вражеским дотам. Почти двое суток, несмотря на ранение, А. Шихарев не отходил от орудия. За это время по врагу было выпущено более 250 снарядов, а также уничтожены два дота противника с их гарнизонами. Уже в госпитале красноармеец узнал о присвоении ему высокого звания.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 марта 1940 года Александру Шихареву «за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с финской белогвардейщиной и проявленные при этом отвагу и геройство» было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
Враг на чернской земле
По окончании военных действий на Карельском перешейке А. Шихарев отправился учиться в Пензенское артучилище. Незадолго до 22 июня 1941-го курсант приехал в родное село. Герою Советского Союза устроили торжественный приём. Он увидел, как горят глаза мальчишек, которые с нескрываемым восторгом смотрели на высшую награду земляка. Александр снял Золотую Звезду и дал ребятам, наблюдая с улыбкой, как школьники бережно передавали друг другу медаль. Но краткосрочные каникулы заканчивались. Впрочем, как и мирная жизнь всего советского народа.
Страшная весть о начале Великой Отечественной войны застала Александра в артучилище. Молодой человек рвался на фронт защищать родную землю от фашистской нечисти, но учёбу необходимо было закончить. И уже в январе 1942-го лейтенант был назначен в отдельный противотанковый дивизион командиром огневого взвода.
К этому времени большинство районов Тульской области уже освободили от фашистской оккупации. О том, что в Чернском районе хозяйничал враг, напоминал впечатляющий список человеческих потерь и разрушений. Были разграблены колхозы и совхозы, разрушены роддом, детсады, больницы, школа, техникум. Но сломить дух местных жителей оккупантам так и не удалось.
Генерал Гудериан так описывал бои в посёлке: «В ночь с 24 на 25 декабря 10-я мотопехотная дивизия сдала Чернь после охватывающей атаки русских. Успех русских оказался неожиданно велик из-за того, что части III танкового корпуса, сражавшиеся левее 10-й мотопехотной, не смогли удержать противника, и он добился прорыва. Части 10-й мотопехотной оказались окруженными в Черни… Я имел приказ Гитлера, по которому от нас требовалось удержать город… 25 декабря окруженным частям 10-й мотопехотной удалось прорваться к нам… Я приказал отступать к линии Зуша – Ока».
Враг отступил на укреплённые позиции на левом берегу рек Зуши и Оки в районе сёл Троицкое-Бачурино, Тшлыково, Городище, Кривцово.
Весной 1942 года здесь формировались новые воинские подразделения Красной Армии. Линия фронта проходила в 20–30 км от Черни – в соседнем, Мценском районе Орловской области. Шла подготовка к освобождению Орла. Перед боевым расчётом Александра Шихарева стояла задача – не допустить прорыва врага.
Подвиг артиллериста
Противотанковый полк, в котором служил лейтенант, остановился у дороги Чернь – Подгорный. Ждали подвоза боеприпасов, в минуты редкого затишья бойцы писали письма родным. Раненой рукой медленно выводил строки, адресованные старшим товарищам и педагогам, и лейтенант Шихарев: «Бьем, друзья, фашистов в хвост и в гриву, не пожалею ни крови, ни самой жизни за нашу любимую Родину, полученные у Вас знания артиллериста идут на пользу моим гвардейцам, на смерть захватчикам…»
Март 1942 года навсегда остался в памяти однополчан артиллериста. Как вспоминал один из них, А. Криворотов, лейтенант Шихарев приказал стоять насмерть и сражаться до последнего снаряда. Восемь раз за день враг пытался прорвать наши позиции, но безуспешно: под смертельным огнём, неся существенные потери в живой силе и технике, противник откатывался назад, но не прекращал попытки прорыва.
«Он бил то бронебойными снарядами по танкам, то осколочными по пехоте, отсекая ее от броневой защиты. Краска на стволе вздулась пузырями от жары. Артиллеристы потеряли счет времени. Цель была одна – не пропустить врага. Внезапно Шихарев почувствовал резкую, нестерпимую боль. Лишь на мгновение он закрыл глаза, потом, подавляя боль, сжал зубы, но продолжал бить… Фашисты стали пятиться, а затем отступили к своим позициям. Но в этой схватке А. Шихарева в третий раз ранило в лопатку…Собрав последние силы, он сделал выстрел последним снарядом по врагу» («Край наш Лукояновский». Выпуск 4).
Фашисты отступили. На поле боя остались 13 сожжённых танков, две завалившиеся набок самоходки, более сотни тел солдат и офицеров вермахта. Александр Фёдорович Шихарев геройски погиб вместе со своим расчётом, но вражеские танки отважные красноармейцы так и не пропустили.
Память Героя Советского Союза свято чтут не только на его малой родине, но и в Чернском районе. В честь Александра Шихарева назван переулок, а прах доблестного артиллериста покоится в центре посёлка, в Сквере боевой славы, вместе с телами других защитников Черни.