Борис Сафонов. Истребитель истребителей

Легендарный морской лётчик-истребитель, первый из воинов Великой Отечественной войны дважды удостоенный звания Героя Советского Союза… Память о Борисе Феоктистовиче Сафонове увековечена в трёх городах — Туле, где он провёл детство и юность, Мурманске и Североморске, столице Северного флота, в котором он воевал… 

«Ахтунг, ахтунг! В небе Сафон!»

О подвигах Бориса Сафонова до сих пор ходят легенды. А в годы войны он, пожалуй, был самым знаменитым летчиком и лучшим «истребителем истребителей» — так его называли. Когда в небе появлялась эскадрилья во главе с самолетом Бориса Сафонова, немецкие асы в радиоэфире предупреждали друг друга: «Ахтунг, ахтунг! В небе Сафон!» Один из сбитых немецких асов на допросе признался, что «Сафона» действительно все боятся, так как первая встреча с ним в воздухе обычно бывает последней…

Борис Сафонов родился в деревне Синявино Крапивенского уезда (сегодня — Плавский район) 26 августа 1915 года. Учился в школе-семилетке, руководил кружком Осоавиахима (Общество содействия обороне, авиационному и химическому строительству). В кружке был оборудован небольшой тир, в котором можно было пострелять из малокалиберной винтовки. Борис умел стрелять с обеих рук — и всегда попадал в «яблочко».

После окончания семилетки поступил в Тульскую железнодорожную школу Ф3 О (фабрично-заводского обучения), недалеко от которой располагался аэродром — там он пропадал всё свободное время. Борис записался в школу планеристов, где поначалу изучал теорию полета и занимался на тренажерах. После того как в первый раз самостоятельно поднялся в воздух, признался друзьям, что у него «запело сердце». Именно тогда Сафонов понял: небо — его стихия.

В 1933 году Бориса как одного из самых талантливых курсантов-планеристов направили в Качинскую военную авиационную школу пилотов (поселок Кача, пригород Севастополя), которую он окончил через год. В выпускной характеристике Сафонова отмечались не только успехи в пилотировании самолетов и исключительная меткость, проявленная во время наземных и воздушных стрельб, но и «склонность к ухарству в полете»…

Борис Сафонов начал службу в истребительном батальоне Белорусского военного округа, в январе 1940 года его перевели в 72-й авиационный полк Северного флота. А 24 июня 1941-го он сбил первый самолет — немецкий бомбардировщик «юнкерс».

В этот день командующий Северным флотом адмирал Арсений Григорьевич Головко написал в своем дневнике: «Сафонов — герой дня. Он — общий любимец, этот типичный русак из-под Тулы. Самолетом владеет в совершенстве… Побольше бы нам таких соколов!» А через три дня Борис сбил еще один немецкий самолет — на этот раз разведывательный «хенкель».

Ведущий и ведомый

Сафонов вел воздушные бои изобретательно, смело, азартно — но при этом не подвергая бессмысленному риску себя и своих товарищей. Он был не только талантливым пилотом, но и человеком с редкой интуицией. Способность предвидеть действия противника и мгновенно принимать решение — это и было фирменным сафоновским стилем.

В июле и августе 1941 года немцы ежедневно совершали налеты на Мурманск. Случалось, что группе Сафонова приходилось подниматься в воздух несколько раз в день. 7 июля Борис во главе «девятки» И-16 прикрывал военно-морскую базу «Полярное». Тогда сафоновцы уничтожили семь немецких машин и без потерь вернулись на базу…

10 июля Сафонов был награжден орденом Красного Знамени и назначен командиром истребительной авиационной эскадрильи. Ему выделили новый самолет И-16, на его фюзеляже Борис написал: «Смерть фашизму!»

За два месяца, прошедших с начала войны, он совершил более 130 боевых вылетов.

Еще до войны Сафонов разработал свои правила ведения воздушного боя, в основе которых была работа в паре «ведущий и ведомый». И все-таки самую лучшую теорию не заменит опыт. Борис Феоктистович быстро понял, что «юнкерсы» и «мессершмитты» невозможно достать с расстояния более 300 метров, поэтому при атаке начал сокращать дистанцию до 200 метров. Сначала стрелял по пилоту, а потом понял, что эффективнее — по стрелку. Сафонов был убежден: вражеские самолеты надо изучать, чтобы знать, где и в каких ситуациях они более уязвимы. Он распорядился доставить в тир сбитый «мессершмитт» и устроил тренировочные стрельбы с разных расстояний и точек.

Сафонов был прекрасным тактиком. Однажды его «пятерка» встретилась в небе с группой из 20 бомбардировщиков противника. Ситуация была удобной для атаки наших летчиков, но что-то — видимо, та самая интуиция — остановило Сафонова. Через несколько минут поблизости появилась группа истребителей сопровождения. Борис приказал своей «пятерке» отойти назад, а потом внезапно атаковал немецкие самолеты со стороны солнца. В результате четыре вражеские машины были сбиты…

Внезапность — еще один из боевых принципов Сафонова. Он летал лихо, то вдруг взмывая вверх, то совершая сложные пируэты, увлекая за собой ведомых. Мог изобразить отступление, а потом неожиданно развернуться и выстрелить в растерявшегося преследователя.

А еще он был хорошим учителем, делился опытом с начинающими молодыми летчиками. Они его очень уважали и подражали во всем. Сафонов часто спал в комбинезоне, чтобы в случае внезапной тревоги не тратить время на переодевание. С этой же целью срезал пряжки со своего летного шлема, а вместо них пришил кнопки — объяснил, что с ними меньше возни, экономия времени — 40–50 секунд, то есть 6–7 километров в воздухе. После этого все переделали свои шлемы…

Последний бой

15 сентября 1941 года состоялся самый известный бой Сафонова, когда его «семерка» вступила в бой с 52 немецкими самолетами. Противник не ожидал нападения, как выяснилось позже, в этот момент немцы передавали по радио, что их окружила вся североморская авиация. Сафоновцы уничтожили 10 вражеских машин, три из них — сам Борис Феоктистович.

За мужество и героизм в боях 16 сентября 1941 года капитану Б. Ф. Сафонову было присвоено звание Героя Советского Союза, Сафонов был назначен командиром полка. А полк был награжден орденом Красного Знамени и вскоре стал гвардейским. 

В апреле 1942 года Борису Сафонову присвоили звание подполковника. Военный совет Северного флота представил его к награждению второй медалью «Золотая звезда». А 30 мая этого же года состоялся его последний бой.

Летчики полка сопровождали конвой союзников PQ-16, который шел в Мурманск. Сафонов на самолете «Томагавк» («Киттехаук») в группе с летчиками Орловым и Покровским отражал налет бомбардировщиков «Ю-88». Бой был очень тяжелым, «тройка» распалась, последняя радиограмма Сафонова: «Подбил третьего… Мотор… Ракета!»

Причина гибели самолета Сафонова так и осталась неизвестной, поиски машины и пилота ни к чему не привели. Это был 224-й боевой вылет и 34-й воздушный бой Сафонова.

Караван был спасен и пришел в целости в пункт назначения — Мурманск. Пять фашистских самолетов остались на дне моря.

Второе звание Героя Советского Союза Б. Ф. Сафонов получил посмертно 14 июня 1942 года. В общей сложности Борис Сафонов воевал 11 месяцев, на его счету 22 официально подтвержденные личные победы и три — в группе. Впрочем, большинство историков считают, что на самом деле Сафонов сбил не менее 30 самолетов.

Место гибели Б. Ф. Сафонова — 69° северной широты, 34° восточной долготы — стало местом боевой славы Северного флота. Его именем названы поселок в Мурманской области, улицы в Мурманске и Североморске.

Имя Б. Ф. Сафонова носит Тульский техникум железнодорожного транспорта. бюсты легендарного летчика установлены на территории техникума и в сквере на улице Демонстрации Тулы.