Большая игра

В ноябре издательства особо не радовали — предложенные новинки либо относились к читанной-перечитанной классике, либо оказались настолько пафосными, что хотелось бесконечно извиняться перед автором за несоответствие человечества его ожиданиям. К счастью, мир литературы достаточно разнообразен, чтобы открывать для себя новое, не прибегая к помощи профессиональных рецензентов и критиков. Например, можно попробовать окунуться во вселенную литRPG — самого, пожалуй, юного субжанра фантастики, который подарила нам эра цифровых технологий.

В двух реальностях

Развитие индустрии компьютерных игр в свое время, без преувеличения, перевернуло мир. В реальностях Diablo, Heroes of Might and Magic, The Elder Scrolls и прочая люди проводили бездну времени. Виртуальные миры затягивали так, что заговорили (собственно, и продолжают говорить) о зависимости. Через некоторое время появились и онлайн-игры с открытыми мирами и поливариантными сюжетами. MMORPG (массовая многопользовательская ролевая онлайн- игра) стало тесно в сетевом пространстве, и началось освоение новых форматов — настолок, фильмов и, конечно, книг.

Краеугольным камнем нового литературного направления стало… общение игроков. На специализированных форумах и в чатах фанаты обожают обсуждать различные нюансы своей страсти — подробно описывать тактику и стратегию боев, оценивать предметы инвентаря — броню, оружие, амулеты, варианты прокачки персонажей разных классов. В некоторых случаях описания превращались в фанфики (любительские рассказы на базе основных сюжетов популярных игр), ну а практика поиска самородков в сети крупными издательствами применяется давно и очень успешно, так что монетизация зарождавшейся литRPG была всего лишь вопросом времени.

Любопытно, но в отличие от многих жанров и поджанров здесь мы точно знаем, с кого всё началось. «Пионером» жанра вполне официально считается южнокореец Нам Хиисанг, автор уже 58-томной серии ранобэ — небольших иллюстрированных романов — «Легендарный Лунный Скульптор».

Так что же такое литRPG? Это роман, а в девяти случаях из десяти — серия романов, где главный герой либо полностью перемещается в мир онлайн-игры, либо проживает две жизни — виртуальную и реальную. Книга целиком или по большей части посвящена именно игре (как правило, MMORPG), ее прохождению, дополнительным квестам и другим проявлениям механики. Текст изобилует сленгом, подробными описаниями игрового интерфейса, даются характеристики игровых предметов, персонажей, локаций. Кроме того, изрядную долю текста занимают «системные сообщения», где отображается вся информация о действиях игрока…

Нежить, гоблин и космические корабли

Это такой сладкий сон ботаника и офисного работника низшего звена, в котором он внезапно становится настоящим героем — к его ногам сыплются редкие артефакты, деньги и женщины, ему покоряются влиятельнейшие игровые холдинги. Он суров, как сибирские морозы, и маскулинен, как все герои голливудских боевиков восьмидесятых вместе взятые. И даже смерть ему по большей части не страшна — у него воскрешающий камень в каждой локации.

Здесь надо отметить, что отобрать пальму первенства по части плодовитости в литRPG у российских авторов пока так и не смогли. Зарубежные романы этого поджанра в поле зрения читателя, как на полках, так и в сети, попадают редко — причины эксперты приводят разные, но сходятся на том, что без национального колорита книги про игры сильно теряют в привлекательности. Хотя в целом потенциал направления таков, что способен вместить в себя и оправдать практически любой бред воспаленного сознания автора.

На самом деле одна из особенностей субжанра в том, насколько мастерски способен писатель рассказать свою историю. Просто потому, что очень большая доля имеющихся в нашем распоряжении книг даже по сюжету очень схожи. Брать все подряд — категорически не рекомендуется, слишком уж велик шанс почувствовать себя человеком, которому читают что-то вроде «У попа была собака». В определенный момент все варвары, паладины, эльфы и маги превратятся в сиамских близнецов, кружащихся в хороводе. ЛитRPG — это как раз тот случай, когда знакомство нужно начинать, руководствуясь либо советом тех, кто уже имел дело со вселенной большой игры, либо специальными подборками, коих в сети хватает.

Мы же, в свою очередь, тоже расскажем о некоторых топовых сериях.

Тем, кому «скилл», «грац» и «дамаг» кажутся чем-то значительно хуже известного «абырвалга», знакомство с миром литературы про многопользовательские игры стоит начать с серии Михаила Атаманова «Тёмный травник». Во-первых, он достаточно популярный фантаст и «ролёвка» — не первая его книга. Во-вторых, у него явно хорошее академическое образование (что вполне подтверждает диплом МГУ) и грамотная образная речь. И, в-третьих, он использует нестандартный сюжетный ход, ибо в мечниках и лучниках в качестве главных героев дефицита нет, а вот гоблин-травник пока один.

Итак, в альтернативном будущем над Землей летают флаеры, валюта одна для всех стран и континентов, а виртуальная реальность активно вытесняет обыкновенную жизнь. Совсем, впрочем, реальные беды и проблемы отменить не получается, а потому молодой человек Тимур, которому очень нужны деньги на лечение сестры, устраивается на работу тестировщиком игр в компанию «Бескрайний Мир», чтобы искать системные ошибки и популяризировать отдельные игровые классы… Так начинается полный приключений путь маленького, всеми презираемого гоблина, да еще и с практически бесполезной в полном опасности мире специальностью. Кто же захочет иметь дело с таким отталкивающим персонажем?

Отдельное огромное прямо-таки достоинство для литRPG — всего четыре книги в цикле. В культовом для многих сериале «Файролл» Андрея Васильева их аж тринадцать и как раз примерно на пятом томе уже хочется придушить и автора, и главного героя.

Кстати, если вы фанат стандартного пафоса «воинов света» — творения Георгия Смородинского, Дмитрия Руса и Михаила Михайлова вам в помощь, там добро причиняют все, кому не лень.

Надо сказать, что пространства для маневра у автора литRPG немного — персонаж и сюжетная внутриигровая линия. Пожалуй, всё. Игроки со стажем, конечно, еще обращают внимание на такие вещи, как описание механики боя или прокачки персонажа, но для любителей все эти нюансы — белый шум. Именно поэтому шестикнижие «Дорога мертвеца» Павла Корнева мгновенно обрело армию противников и армию сторонников. В первую следует занести поклонников «классики жанра» и «чистоты эксперимента», во вторую — тех, кто ориентируется исключительно по принципу: интересно или нет.

Герой этого цикла… ходячий мертвец. Ну так получилось. Зашел в виртуальный мир, персонаж погиб. И всё бы ничего, но систему взломали. Теперь выхода нет, а характеристики персонажа такие, что вероятность умереть от истощения в капсуле виртуальной реальности сильно выше, чем покинуть подвал, в котором воскресает «альтер эго» героя. У Корнева, для которого серия про мертвого вора стала неким экспериментом, игровой мир получился объёмным, довольно логичным, нестатичным. И жестоким. 

Тем, кто мечу и магии предпочитает бескрайний космос, можно предложить сериал Антона Текшина из пяти книг «Размороженный». Люди постарше, вероятно, помнят боевик с Сильвестром Сталлоне «Разрушитель». Тот, где полицейского подставили и, несправедливо обвинив в серьезном преступлении, заморозили на несколько десятков лет. Ну вот и господин Текшин тоже, похоже, помнит.

Рецензия в этом плане очень показательна: «Криосон — удивительное изобретение человечества, которое одним кажется тюрьмой, а другим дает возможность радикально изменить свою жизнь. Пациенты Криосона считаются условно живыми. Они заморожены, и не каждому суждено выйти из этого состояния.

Обстоятельства складываются так, что шанс изменить жизнь выпадает психически неуравновешенному человеку, которого обвиняют в серии убийств. Только он способен справиться с заданием, которое привело к гибели нескольких подготовленных агентов»…

По сути это и есть голливудский боевик в антураже RPG — искусственный интеллект, боевые миссии на космических кораблях, погони за злодеями и непременное «наши победили» в финале. Приключения эдакого «народного мстителя» — харизматичного, умного и удачливого. Штампов полный набор, но не раздражает. Иногда, чтобы полностью изменить впечатление от комнаты, нужно просто сменить шторы. С последним Антон Текшин справился блестяще.

Вполне вероятно, в будущем литRPG ждет еще немало изменений, и книги, которые сейчас кажутся актуальными, лет через пять станут архаикой. Или вдруг — кто знает — классикой? …