Археологи обнаружили остатки Епифанского шлюза Ивановского канала.
На протяжении одиннадцати лет совместная экспедиция Государственного музея-заповедника «Куликово поле» и Института истории естествознания и техники РАН проводит комплексные исследования объектов и сооружений Ивановского канала — грандиозного гидротехнического проекта Петровской эпохи, задуманного самим самодержцем и осуществлявшегося под его непосредственным контролем.
За эти годы пройдены десятки пеших маршрутов вдоль речных русел, изучены особенности рельефа, древние валы и остатки мельниц. Где-то приходилось плыть на лодках, осматривая речное дно. Исследователи соотносили архивные описания с сохранившимися до наших дней объектами, проводили там, где это требовалось, геомагнитную съемку и электроразведку. Наконец, пришло время для пробного бурения и разведочного шурфа в устье Иваньковского ручья на Дону — первого, пусть пока и небольшого раскопа на месте речного шлюза петровской поры.
Археологам повезло: на глубине всего 80 см они обнаружили остатки каменного основания пола шлюза в виде скопления дикого известнякового камня, среди которого попадались и большие глыбы. В углу шурфа были расчищены два белокаменных блока с остатками известкового раствора, из которых складывали стены шлюза. Находки будут включены в новую музейную экспозицию в Епифани, посвященную Ивановскому каналу. Но если это дело будущего, то рассказывающая о канале книга Игоря Юркина «Водный тракт Куликова поля» станет доступна читателям совсем скоро — в конце этого года ее выпустит Музей-заповедник «Куликово поле». Археологам же предстоит провести целую серию раскопов, чтобы проникнуть в тайны грандиозной стройки начала осьмнадцатого столетия.
А теперь — немного истории.
200-верстная водная система должна была соединить Дон через Иван-озеро, Шат и Упу с Окой и Волгой и обеспечить присоединенный в конце XVII века Азов и строящуюся на Воронежской верфи военную флотилию вооружением, снаряжением, промышленными товарами, металлом — тем, что могли дать только заводы и мануфактуры, расположенные в центральной части страны. Работы начались не позднее лета 1701 года. Их обеспечивали 66 тысяч дворов из 15 уездов и городов. В отдельные годы на канале одновременно трудилось более 20 тысяч человек — работных людей и пленных шведов. Они спрямляли речные петли, углубляли русла рек, строили земляные дамбы, каменные шлюзы и дороги. Петр I по крайней мере трижды посещал Епифанский уезд, а начальником строительства назначил князя Матвея Гагарина — одного из своих ближайших сподвижников, коменданта Москвы и губернатора Сибири. За первые шесть лет было построено 24 шлюза. Весной 1707 года из Упы и Шата в Дон прошли первые 300 купеческих судов. В следующие четыре года стройка активно продолжалась, а в 1711 году надобность в Ивановском канале отпала. после неудачного Прутского похода Азов пришлось вернуть Османской империи, все новые крепости в Приазовье уничтожить, а Воронежскую флотилию сжечь. Тем не менее до 1720 года работы продолжались: всего было построено 33 шлюза и более 40 км каналов вдоль верховий Шата и Дона. Всё заглохло, когда великий преобразователь России умер. Его преемники иногда вспоминали об Ивановском канале, посылали комиссии и рисовали новые проекты. Между тем талые воды постепенно разрушали шлюзовые сооружения, крестьяне разворовывали строительные материалы, а предприимчивые хозяева переделывали шлюзы в водные мельницы. в 1839 году при Николае I петровский проект был окончательно закрыт как экономически невыгодный.
